「全国高校野球選手権・２回戦、神戸国際大付４－３高川学園」（２２日、甲子園球場）

　２回戦４試合が行われた。神戸国際大付（兵庫）は最速１４８キロ＆高校通算３２本を誇る二刀流・阪上翔也外野手（３年）が、高川学園（山口）戦に「３番・投手」で先発出場。投げては９回６安打３失点（自責２）８奪三振で完投、打っては決勝打含む４打数２安打３打点１本塁打と“大谷級”の活躍で勝利に貢献した。長崎商、盛岡大付も快勝で１６強入りを決めた。

　“二刀流”の活躍で、チームに新たな歴史を刻んだ。

　覚醒の一発は初回１死二塁。「頭にあった」と打者・阪上は変化球に目を光らせた。浮いたスライダーをグッと引きつけて一振り。打球は逆風を押しのけ右中間スタンドに飛び込む、高校通算３２号の先制２ランとなった。「ライトフライかなと思った」と目を丸くしながら、ダイヤモンドを一周。この一発で投手・阪上が目覚めた。

　初回は長打や四球で１死二、三塁の危機を招き、無失点に切り抜けるも後味の悪い立ち上がり。だが「打った後は自分の流れも良くなる」とアーチの魔法にかけられた。二、三回はこの日最速の１４６キロをマークするなど、力で押して三者凡退。２点リードの五回には味方の失策で逆転を許すも崩れず。「打たせていけた」と丁寧に制球し、六回以降は再び０を並べ続けた。

　七回、同点に追いつきなおも２死二塁と続いた好機では華麗に左前に運ぶ勝ち越しの決勝打。「自分らしいプレーができた」と大谷翔平（エンゼルス）に憧れる神戸の二刀流が、本家ばりの大暴れで聖地を沸かせた。

　神戸国際大付初となる、夏２勝の立役者となった阪上。同校はこれまで夏の甲子園での５試合を、全て１点差で終えてきた。“粘りの国際”の中心に立つ阪上が、次は初のベスト８にチームを導く。