「ソフトバンク２－５西武」（２８日、京セラドーム大阪）

　２１歳の若武者が球史に名を刻んだ。西武・平良が九回を１回無安打無失点。０６年に阪神・藤川球児が樹立したプロ野球記録の３８試合連続無失点に並んだ。

　「一歩一歩の積み重ねでここまで来られたのでうれしいです」

　大記録への意識は「多少ありながら投げた」と明かしたが、この日最速１５７キロの直球を主体に２三振を奪う危なげない内容。あっさりと１０セーブ目を挙げた。藤川が全盛期に記録した偉業に並んだことには、「（藤川は）真っすぐでどんどん押す投手だと思う。僕は変化球ばかりなので似ているとは思わない」と冷静に分析した。

　高卒４年目ながら野球への意識は人一倍高い。昨年は球の弾道を測る機材の「ラプソード」を自費購入し、キャンプなどで回転数や回転軸を計測。１６０キロ近い直球の質にこだわり、スピンのかけ方を磨いた。栄養管理を自ら行い、健康に気を遣う一面も持つ。

　次回登板は日本新記録を目指す。「変わらずに一歩一歩進んでいきたい」。今季、多くの記録を塗り替えてきた右腕は、チームのために腕を振り続ける。