「阪神４－７巨人」（３日、甲子園球場）

　余裕の勝利が一転、九回は２つの“珍プレー”も重なり胸のすくような快勝とはいかなかった。巨人・原監督は「しかしね、九回は、締まりの悪いゲームになったなということですね」。優勝マジックを「１９」に減らし、阪神戦９年連続シーズン勝ち越しを決めるも、右太ももを叩きながら渋い表情で振り返った。

　７点リードに九回は勝ちパターンではなく堀岡を投入したが、ここからドタバタ劇の始まりとなった。高山に１死から適時二塁打を浴びるなど２安打１四球の右腕からたまらず、宮国にスイッチ。ところが２死から近本に右越え９号３ランを浴び３点差。雲行きが怪しくなり、急きょ原監督は守護神デラロサを審判に告げたが、リリーフカーに乗って出てきたのはなぜか中川だった。

　マウンドに向かう途中で気づいた中川は走ってベンチに戻り、乗せてきたリリーフカーもＵターン。再びデラロサを乗せ、グラウンドに現れた。「中川に罪はない。むしろベンチが悪い」と原監督。ブルペン担当との意思疎通不足をわびた。

　そして最後の場面だ。北條の平凡な飛球を田中俊とウレーニャが交錯してあわや落球。田中俊が倒れ込みながら右脇で何とか捕球したが「基本通りやらないと。落とす落とさないじゃないじゃない。情けない」と元木ヘッド。優勝目前のチームらしからぬプレーに最後まで厳しかった。