「高校野球高知大会・決勝、高知３－２明徳義塾」（２日、春野総合運動公園野球場）

　夏の高知代替大会決勝が行われ、高知が明徳義塾を激戦の末に破り、２００９年以来となる夏の頂点に立った。安岡拳児投手（３年）が気迫の２失点完投勝利。プロ注目の森木大智投手（２年）がベンチ外となった今大会で、エースとしての意地を見せた。打っては九回、９番・津野虎太郎内野手（３年）が決勝打を放ち、最後の夏をうれし涙で終えた。

　自己最速を更新する１４２キロのストレートと、２種類の落ちる球で安岡が明徳義塾打線を封じ込めた。後半は疲れが見えたが「エースとして投げ抜かないといけない、と大会前から決めていた」と９回１３９球を強い気持ちで投げ切った。

　昨夏の高知大会決勝も同じカード。１年前も先発した安岡はわずか２回で降板し、後輩の森木に後を託した。「あの時は森木の方が監督の信頼度が全然、上だった」と、さまざまな悔しさを味わった。それから「もっと信頼してもらえるようにと練習してきた」と自らの手で信頼を勝ち取った。

　前日１日、準決勝の岡豊戦で１２９球を投げて完投した夜、浜口佳久監督へラインを送った。

　「自分先発ですか？」

　「当たり前やろ」

　甲子園大会が中止となった今夏、チームは３年生中心の戦いを選択し、２年生の森木はこの日、スタンドから声援を送った。「森木がいない分、自分がしっかり投げないといけない」と自覚十分に語っていた安岡。監督、チームメートからの信頼を全面に受けて最高の投球を見せた。

　今後は将来的なプロ入りを目指して進路を決定する方針。高知大会を制しても甲子園切符は手にできなかったが、この「最高」の夏を夢への糧とする。