日本ハム・栗山英樹監督（５７）が２５日、開幕カードで対戦するオリックスの吉田正対策として“メジャー流シフト”を予告した。長打警戒の場面で、外野に４人を配置する可能性について言及。「勝つためにやる」と厳しい表情で宣言した。

　既に２１日・ＤｅＮＡ戦（横浜）でテスト済みだ。筒香の打席で三塁手の浅間が左翼の定位置に入り、それに応じて左翼手、中堅手が右方向へ守備位置を移動した。

　「ホームランを打たれたくない、ヒットはいいという場面がある」。今年２月の米アリゾナキャンプ中、レンジャーズのベンチコーチを務めるドン・ワカマツ氏の助言もあって生まれた戦略だ。

　吉田正は昨季２６本塁打を放った世代屈指の長距離砲。シフトを敷くことで打者心理を刺激し、プレッシャーを与えられる可能性もある。

　外野４人制を含め、状況に応じて５種類の守備隊形を駆使していく。この日は札幌ドームで約３時間半の全体練習。開幕までに徹底的にデータを分析し、勝負どころで実行する。