「新助っ人襲来」の第３回はロッテのケニス・バルガス内野手（２８）を紹介する。来日時の記者会見で宝石をちりばめた５５０万円の腕時計、６００万円のネックレス、さらに片耳５０万円のピアスで登場。巨漢と相まってど派手なデビューはいきなり度肝を抜いた。メジャー４年で３５発の新助っ人は待ちに待ったスイッチヒッターの大砲候補だ。昨季、チーム本塁打数は７８本と１２球団ワーストだったチームに新風、いや強風を吹き込めるか。陽気なプエルトリカンの素顔は意外なものだった。

　◆生まれ　１９９０年８月１日、プエルトリコの首都・サンファン出身。「古い町で由緒がある。日本で言えば京都かな」

　◆家族　父レイナルド・バルガスさん（５８）、母ミレージャ・ガウティエさん（５５）、妻マルタ・チャベスさん（２９）、３３歳の姉と２７歳の弟。

　◆巨漢　１９６センチ、１３３キロはＮＰＢナンバーワンの重さ。１６歳の時は１７７センチだったが２０歳過ぎから伸びた。足の大きさは３１センチ。ベンチプレスは１４０キロを軽々と持ち上げる。４歳から野球を始めてバスケット、１３歳から１５歳までボクシングに励んだ。「個人的にはバスケットが好きだった。でもパワーがあったのでいつも野球を考えていた」

　◆あだ名　ゴリラ。「みんなからそう呼ばれてきたからね。気に入っているよ。それにオレはゴリラが好きなんだ。なぜって？強いからさ」（右手の甲にはゴリラをかたどった入れ墨がある）

　◆特技　「髪を切ることが好きだよ。自分で自分の髪を切る。野球選手として契約する前まで理容店で働き生計を立てていた。もちろん、ライセンスもある。車の修理、大工仕事もＯＫ。家を作れるよ。内装や外装も大丈夫だよ。父（大工さん）がいろいろ教えてくれたからね」（その巨漢に似合わず意外と器用なようです）

　◆パワーの源　ライスにマメ料理、鶏の唐揚げ。「日本食はいけるね。カレーがおいしい。鶏もいい。白いご飯もいいね。スシではマグロかな」

　◆おばあちゃん子　「子どもの頃はいたずらが好きな子どもだったな。いとことよく組んでね。一番の思い出はおばあちゃんのご飯。いまでも忘れられない。（祖母カルメンさんは１３年前に死去）。かわいがってもらった。ボクは“おばあちゃん子”だった」

　◆宝物　「子どもたちです。かわいいよ」（長女カミラちゃん＝４歳、長男ケニスちゃん＝１０カ月）

　◆日本での成功のこつ　「打つこと。それだけさ。メチャクチャ打つ」