「日本シリーズ・第４戦、ソフトバンク４－１広島」（３１日、ヤフオクドーム）

　完璧だった。三回２死一塁。ソフトバンク・上林が野村の１３２キロスライダーを捉えた。右翼席の中段まで届く美しい放物線は、日本シリーズ自身初アーチとなる先制＆決勝２ラン。「最高の結果になった、最高。楽勝で入ると思った」と笑顔を見せた。

　ＣＳファイナルＳで１０打点を記録したバットも、第１戦は６打数無安打４三振。第２戦は体調不良でスタメン落ちした。それでも内川の言葉が心の支えとなった。「シリーズはどれだけ打ったかより、どこで打ったかが大事だぞ」

　ライバルの活躍も刺激にする。内川に師事し自主トレをともにする広島の４番・鈴木は、この日も一発を放つなどここまで３本塁打。「誠也さんが打ちまくるので。まだまだ実力は及ばないが、ポジションも背番号も同じ。セで一番意識する存在ですね。負けてられないなと」と闘志を燃やした。

　広島でのシリーズ開幕戦前夜。内川に連れられ幕内琴奨菊、嘉風らとの食事会に同席した。席上で「一体どうやって重圧に打ち勝つのか」と琴奨菊に問われたという。

　恐縮しながらも上林は「重圧に勝つというより、このチームでは試合に出るために（激しい競争に）勝たないといけない。そこに勝つだけで精いっぱいでした」と言い切った。柳田や中村晃に長谷川勇のほか、２軍にも実力者がひしめく外野手争いを勝ち抜いて、頂上決戦での一撃にたどり着いた。

　日本シリーズ本拠地１１連勝。「王手をかけて、広島に重圧をかけられるよう頑張る」。２年連続日本一への道は、上林のバットが切り開く。