「高校野球京都大会・１回戦、京都成章４－０洛星」（１０日、わかさスタジアム京都）

　昨春センバツの２１世紀枠候補校に選ばれた府内屈指の進学校・洛星が、昨夏の代表校・京都成章と終盤まで接戦を演じたが、初戦で敗退した。

　１６年秋季京都大会８強進出の原動力となった先発・水江日々生投手（３年）が、粘りの投球を見せた。「後半に勝負するためテンポ良くというのを意識した」。三回までは１安打。３三振を奪って無失点だった。

　四回には内野手の３失策が絡んで２点を先制された。それでも気持ちは切れない。投手にもかかわらず、内野ゴロの時は必ず一塁手の後方のカバーへ走り、仲間に声をかけた。「みんなで戦う意識でやっていた」。大黒柱として諦めない姿勢を見せ続けたが、終盤に失点を重ねて力尽きた。

　苦しい時期を乗り越えて意識が変わった。昨夏に当時の３年生が引退後、部員１１人となった。さらに昨秋の京都大会後は４人が退部して、部員が７人になってしまった。

　水江は「辞めてしまったことは残念だし、気になったけど、１年生が入ってくると聞いていたし、切り替えてやる気を出してやってきた」。平日２時間の練習は個人練習に重点を置き、レベルアップしてきた。

　今春１年生が入部して、部員１６人（３年４人、２年３人、１年９人）となり、夏の大会には出場できた。「１回勝って校歌を歌いたかったです」と話したが、野球をできる喜びは存分に表現した。

　高校３年間の思い出を問われると、「やっぱり夏の大会は違う。悔いは残るけど、今日が一番、印象に残る試合でした」。卒業後の目標は京大法学部への進学。野球は続ける予定だ。「高校ではあまり勝てなかった分、大学で勝ちたい」。高校時代の悔しさは、次のステージで晴らす。