マイナビオールスターゲーム２０１８（７月１３、１４日・京セラドーム大阪、熊本藤崎台県営野球場）のファン投票結果が２５日、発表された。オリックス・吉田正尚外野手（２４）はファン投票で初出場が決まった球宴でのフルスイングを誓った。今年は本拠地・京セラドームで開催されるだけに、ファン投票選出への感謝の思いは強い。

　「すごく光栄です。ストライクはガンガン、スイングをかけていきたい。そこを評価してもらえたと思うんで。僕自身もそういうふうにオールスターを見ていましたから」

　力と力のぶつかり合い。真っ向勝負こそが球宴の醍醐味（だいごみ）。フルスイングでファンの期待に応えるつもりだ。

　子供のころから特別な思いで見つめていた試合でもある。「毎年７月１５日が僕の誕生日なんで、そういうイメージですね」。今年は１３、１４日に開催される。２５歳の誕生日を球宴初アーチで祝うつもりだ。