日本ハムの大谷翔平投手（２０）が５日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で始動した。今季のテーマを漢字一文字で問われ、自身の名前にもある『翔』と表現。羊に羽をつけ、羽ばたく２０１５年にするとの誓いを立てた。年末年始も順調に練習に取り組んだ二刀流。３年目は自己最高成績を残し、チームの優勝に貢献する。

　３年目を飛躍の１年にする誓いを立てた。今季のテーマを漢字一文字で問われると、大谷は「『翔』です」と迷わず答えた。「自分の名前も入っているので、（ひつじ年の）羊に羽をつけて、羽ばたけるように」と力を込めた。

　昨年、日本球界初の２桁１１勝、２桁１０本塁打を達成した。今年はさらに成長を遂げ、自己最高成績を残すのが目標。「（成績面で）納得のできる年にしたい」と言い切った。

　年末年始の練習を順調にこなし、３年目への確かな手応えを感じている。一昨年末は岩手県奥州市に帰省後、感染性胃腸炎にかかり、３９度の熱に浮かされた。正月は寝込み、１カ月後の昨春キャンプ初日のブルペンでは、栗山監督に調整遅れを指摘され雷を落とされた。

　年末年始の調整失敗がつまずきの始まりだったが「今年は普通に過ごせました。去年とは違いますね」と胸を張った。母校・花巻東高での投げ込みや打撃練習、ウエートトレーニングなどで、しっかりと体を鍛えた。自主トレメニューを確実に消化し、体重は帰省前と同じ９５キロ。体調を維持している。

　この日は千葉・鎌ケ谷の勇翔寮に戻ると、早速練習を開始。ポール間を走り込んだ後、室内練習場では遠投、打撃練習をこなした。

　１１日には地元で成人式に出席する。大人になった大谷は「ビールかけ、面白そうですしやりたい」と笑顔で話した。リーグ優勝、日本一を実現し、初めての勝利の美酒を味わう。そのために、必ず昨年以上の結果を残す。