「パＣＳファイナルＳ第３戦、ソフトバンク４-１２日本ハム」（１７日、ヤフオク）

　この勢いは本物だ。日本ハム・中田翔外野手（２５）が六回に３ランを放ち、ＣＳファーストＳ第３戦から４試合連続本塁打をマークした。ポストシーズンでの４戦連発は史上初の快挙。連勝で、１勝のアドバンテージがあるソフトバンクとの対戦成績を２勝２敗のタイに持ち込んだ。

　主砲の勢いを、誰も止められない。中田が日本シリーズを含めたポストシーズンで、史上初の４試合連続本塁打。阪神のバース、金本ら、球史に名を残す大打者を上回った。

　主砲の豪快弾は六回、１点を追加した後の１死一、二塁で飛び出した。東浜の内角直球に体を回転。打った瞬間、それと分かる当たりに、余裕でバットを放り投げた。左翼席中段に突き放した。

　「何試合連続とか意識してないですけど、うまく打てたと思います」と笑みをこぼした。リードを６点から９点に広げた一発に「点は何点あってもいい。少しでもピッチャーを楽にさせたかった」。ヤフオクドームでは今季７度、逆転負けしていた。何点でも点差を広げたかった。チームはこの一発もあり、ポストシーズンでは球団最多となる１２得点を挙げた。

　目標の日本シリーズ進出のため負けられない。毎年、オフに一緒に自主トレを行う大阪桐蔭の先輩、阪神・西岡がＣＳから復帰。「一番つらかったのは西岡さんだと思う」。ファイナルＳ前に、日本シリーズで戦えればいいな、と激励された。その阪神は日本シリーズ進出へ王手をかけた。「西岡さんに（日本シリーズで）会えれば」と力を込めた。

　栗山監督は「４試合ぐらい大したことない。（中田）翔なら普通」とサラリと言う。２勝２敗のタイにし、中田は「連勝して波に乗っていける。明日（１８日の第４戦）もいけいけでいく」。自らのバットでシリーズ進出に王手をかける。