２０日の阪神戦に先発するオリックス・西勇輝投手（２３）が１９日、ほっともっと神戸で調整した。阪神戦初勝利と球団新記録となる開幕から８戦８勝がかかる一戦となる。

　勝てば球団史に名を残すことになるが「記録よりチームの勝利。５連勝中なので切らないように」と試合に集中。「鳥谷さん、ゴメス、マートン…クリーンアップがいい。厳しく攻めたい」と強気の投球を貫くつもりだ。

　交流戦は自身通算５勝１敗で、阪神戦には２０１２年に１試合先発し、勝敗はつかず５回２／３を５安打無失点。「練習してきたので、後悔しないように投げたい」と話した。

　今年はパ主催試合では投手も打席に立つ。森脇監督は「投手陣に水面下でスクイズの練習をさせてきた」と自信をみせており、西も「サインが出れば死にものぐるいでやる」と積極的だ。過去の打撃成績は９打数無安打だが「打撃は嫌いではない。初ヒットが打てればいいですね」と意気込みを見せた。