「阪神タイガース５－１広島東洋カープ」（１０日、甲子園球場）

　岡田阪神は先発した伊藤将司投手が８回を３安打９奪三振１失点と好投。今季３度目の８連勝で優勝マジックを５に減らした。デイリースポーツ評論家の岡義朗氏は１－１で迎えた七回１死満塁の好機で伊藤将に代打を送らなかったベンチの判断を「優勝が間近に迫ってきたチームの余裕を感じた」と評した。

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　１－１で迎えた七回１死満塁。９番・伊藤将に打順が巡った時、一度は糸原がネクストバッターズサークルに向かった。広島が九里を代えるのかどうか、駆け引きをした部分もあったと思うが、最終的に代打を送らず、そのまま打たせた伊藤将が三ゴロ併殺打に倒れ、無得点に終わった。

　これがもし、１ゲームや２ゲームの僅差で広島と優勝を争っていた状況であったなら、阪神ベンチは間違いなく、伊藤将に代打を送っていたと思う。

　直接対決で２連勝し、優勝マジックを「７」とし、広島に１０ゲーム差をつけてこの試合を迎えた。もう優勝に疑いはない。そうしたチーム状態だからこそ、岡田監督も村上、大竹に続く１０勝目を挙げさせてあげたいと強く願い、続投させた。その判断にいい意味での「余裕」を感じた。

　優勝という大目標に向かいつつ、個々人の成績にも目配りができる岡田監督。そうした配慮をしてくれる指揮官だから、選手も意気に感じて結果を残す。本当に今の阪神には勢いがあるし、選手、首脳陣が一丸となっている。