サッカー日本代表・ハリルホジッチ監督は、通訳を介したディスカッションを選手とよくするようだが、練習中もあの手この手でコミュニケーションを図っている。

　欧州クラブ所属選手が行う合宿の初日（２４日、千葉県内の練習場）だった。フィジカルトレーニングで腕立て伏せをしている酒井高徳の背中に腰を降ろし、バランスを崩して転倒した。大爆笑する選手たちを背に、なんともうれしそうな表情を浮かべているではないか。

　現役時代は２度もフランスリーグの得点王に輝いた同監督が、上下動する不安定な腕立て伏せを計算できないはずがない。きっと確信犯的な“転倒プレー”だったのだ。

　厳しさの中にもユーモアを感じさせるハリルホジッチ監督。選手たちとの距離を縮めるために、言葉の壁を超えるコミュニケーション術を、あれこれ考えているに違いない。（写真と文＝デイリースポーツ・開出牧）