「大相撲春場所・１４日目」（２５日、エディオンアリーナ大阪）

　大関照ノ富士は関脇琴奨菊をはたき込んで１敗を守り、横綱稀勢の里が２敗目を喫したため、優勝争いの単独トップに立った。優勝争いは２人に絞られ、千秋楽で稀勢の里に勝てば、１１場所ぶり２度目の優勝が決まる。琴奨菊は６敗目を喫し、大関復帰に必要な１０勝に届かず、１場所での返り咲きを逃した。

　「あー、くそっ」「あー、くそっ」。支度部屋の風呂で２度、琴奨菊は叫んだ。６敗目を喫し、１場所での大関復帰へ必要な１０勝に届かなかった。

　風呂から上がると冷静さを取り戻していた。「自分なりに考えて、やってきた結果がこれだから。仕方ない」「残り一番、しっかり相撲をとる」と前を見た。

　３２場所在位した大関の座を失い、迎えた今場所。降下した場所で返り咲きを決められず、それ以降に大関へ戻ったのは１９７７年春場所で７場所をかけて返り咲いた魁傑の例がある。左膝や大胸筋に古傷を抱える３３歳の闘志は衰えていない。