「フィギュアスケート・ＧＰファイナル」（１１日、バルセロナ）

　女子ショートプログラム（ＳＰ）で浅田真央（２５）＝中京大＝が６９・１３点で３位につけた。首位のエフゲニア・メドベージェワ（ロシア）との差は５・４５点で逆転圏内。浅田は終盤、課題の３回転ルッツを失敗したものの、序盤のトリプルアクセル（３回転半）と連続の３回転ジャンプは成功させた。１１月のＮＨＫ杯覇者の宮原知子（さとこ、１７）＝大阪・関大高＝は６８・７６点で４位。フリーは１２日（日本時間１３日未明）に行われる。

　尻もちを繰り返し、復調の兆しを感じさせなかった午前の公式練習から約１２時間後。午後１０時すぎに登場した真央は別人に変貌していた。フラメンコダンサーを思わせるきつめのメーク。冒頭のトリプルアクセル（３回転半）で、迷いなく氷を蹴り上げ、大きな放物線を描いて着地成功。日本人も大勢詰め掛けた会場が一気に沸き、緊張感に包まれた空気が一変した。

　「攻める気持ちを持って臨めた。ＮＨＫ杯で悔しい思いしたので、そういう思いはしまいと。ルッツの失敗（３回転が１回転に）はあったけど、演技全体としてはまずまず。失敗をマイナスと思わず、こういう感じでいけばいけるんだなと演技前半で分かったので、今後につながります」

　ＳＰ４位と出遅れたＮＨＫ杯（１１月２７日）のトリプルアクセルは回転不足で２・９０点しか採点されなかったのに対し、今回は出来栄え点（ＧＯＥ）１・７１を含む１０・２１点。ＳＰの演技全体で６・６３点伸ばすきっかけを、生命線であるアクセルでつくった。演技後の真央は「ボードが遠くて点数がよく見えなかった」と話したが、数字を聞くまでもなく手応えは感じていた。

　今大会へ向けては周囲が案ずるほど、真央自身は追い込まれていなかった。「私自身は不安定だとは思っていなかった。いい時も悪い時もあるので」。１年半のブランクを挟んで復帰したのは苦しむためではない。振付師のローリー・ニコルと練り上げてきたジャズ曲「すてきなあなた」を弱気に演じては元も子もない。復帰に至った原点に立ち返り、観衆以上に楽しむ姿勢がいかに大事かを再認識した。