「ＮＰＢ　ＡＷＡＲＤＳ　２０１９」（２６日、グランドプリンスホテル新高輪）

　３年連続３度目のベストナインに選ばれた広島・会沢翼捕手（３１）は「いやらしい打者になる」と誓った。今季はリーグトップの得点圏打率・３５１。Ｖ奪還を目指す来季は状況に応じてチーム打撃に徹し、他球団から恐れられる扇の要になる。　　　　　　　

　また、最優秀選手（ＭＶＰ）にセ・リーグは巨人・坂本勇人内野手（３０）、パ・リーグは西武・森友哉捕手（２４）が選出された。最優秀新人（新人王）はセからヤクルト・村上宗隆内野手（１９）、パからソフトバンク・高橋礼投手（２４）が選ばれた。

　華やかなスポットライトを浴びた。捕手部門で３年連続３度目のベストナイン受賞。打撃が評価されての栄誉だ。会沢は「本当にうれしく思います。皆さんに感謝したい」とシンプルな言葉に思いを込めた。

　「ランナーがいる状況で打てたことは自信を持って良いのかな、誇りを持って良いのかなと思います」

　打率・２７７に対し、得点圏打率はリーグトップの・３５１をマークした。５番を任された試合もあり、ベンチの信頼は厚かった。「打者はどこで打つかだと思う」。勝利へつながる一打を打つために打席に立ち、結果を残した。

　「いやらしい打者になりたい」。目指す打者像は、勝負強さと相手が嫌がる打撃を兼ね備えたものだ。

　「得点圏に走者がいるときはつないでくる打者だったり、走者を進める打撃だったり。考えて野球をやっているなと思う」

　進塁打に徹するなど、自己犠牲を払ってでも勝利に貢献する。マスク越しに感じてきた相手チームのいやらしい打撃を、来季は自身が体現する。

　壇上では「今季は悔しい思いをした。来季はこの悔しさを持って臨みたい」と決意表明した。もう一度、チーム全員で歓喜の瞬間を迎えるため、会沢は身を粉にしてグラウンドに立つ。