今秋のドラフトで、広島から指名を受けた６選手が１３日、広島市内のホテルで入団会見に臨んだ。

　１位入団の加藤拓也投手（２１）＝慶大＝は無数のフラッシュに、１０台以上のテレビカメラ、１万１０００人の中から、抽選で招待された多数の「Ｔｈｉｎｋ　ＲＥＤ」カープファンクラブ会員４００人が見守る中で「やっとプロに入る実感がわいてきた。多くの方に応援される世界。全力で頑張っていきたいです」とあいさつした。

　「武器は真っすぐで、力で押していくところです。一番いい球を投げるために作っていた体。マウンドで存在感を出していきたい」と、ＭＡＸ１５３キロの直球を軸に、鋭く落ちるフォーク、スライダーに自信を見せた。緒方監督も評価する、気迫を前面に押し出した投球で大学通算２６勝をあげた。即戦力投手として期待が掛かる。

　また、同２位の高橋昂也投手（１８）＝花咲徳栄＝は「高校ＢＩＧ４」として、２年夏から３季連続で甲子園に出場した。左腕から繰り出す直球は最速１５３キロ。「いずれは対戦して勝ちたいです。同じ左でいえば寺島、堀。ライバルとして倒していきたい」と強い決意などを語った。

　壇上の中央に座り、入団６選手の意気込みを聞いた緒方孝市監督（４７）は「１人、１人、力強く頼もしく、ユーモアあふれるコメントだった。本当にうれしいですね。これからカープを作って行く上で、楽しみな選手が入団した。われわれも彼らをしっかり一人前に育てていきたい」と語った。

　２５年ぶりのリーグ優勝を達成し、来季はリーグ連覇、悲願の日本一を目指す１年になる。２０１７年シーズンに向けて「いまの言葉、この気持ちをずっと、毎日持ち続けてプロでの生活を送って欲しい。継続は力なり。いまの思いをずっと持ち続けることが大事。それがプロで長くやれる、成功する秘訣だと、自分は思っていますので」と熱く激励した。