「巨人０-４広島」（２９日、東京ド）

　試合終了後、真っ赤に埋まった左翼席に向かって走りだした。東京の鯉党の前で立ち止まり、深々と頭を下げた広島・前田智。「マ・エ・ダ、マ・エ・ダ」と自身の応援歌を背に受けると、瞳を潤ませ、現役最後の東京ドームを後にした。

　この日、左手首に死球を受けた４月２３日のヤクルト戦（神宮）以来、約５カ月ぶりに１軍に合流した。「巨人は強いので倒すために（今まで）やってきた。特にアウェーで倒したいという気持ちでやってきた。今日は（勝って）よかった」とほほ笑んだ。

　九回の攻撃中に客席から「前田出てくれ」という声が飛び交ったが、出番はなかった。「代打？とんでもございません。今日はあいさつにきただけ」ときっぱり。ベンチ裏で体は動かしていたそうだが、「（試合後に左翼席に向かう時に）肉離れしないように体操をした」とにやりと笑った。

　試合前から球場内は異様な雰囲気に包まれた。前田智がフリー打撃を終えると、大きな拍手がわいた。練習後には三塁の観客席で臨時サイン会を開始。これまで試合前にファンにサインを書いたことがなかっただけに、異例の光景だった。

　１０月３日には引退試合が控えている。「プレッシャー？いやいや、結果を求められているわけではないので」。ビジターでの前田智の姿はこれが最後。あとは本拠地で最後の花を咲かせるだけだ。