「交流戦、日本ハム４－８ヤクルト」（３１日、札幌ドーム）

　交流戦開幕戦からいきなりヤクルト自慢の打棒が爆発した。一発を含む２安打３打点。ツバメの主砲・山田哲人内野手が日本ハム投手陣を打ち砕き、打線をけん引した。

　強烈な一撃だった。２－０の五回２死三塁。積極的に有原の初球のストレートを強振すると、打球は左翼スタンドに吸い込まれた。７試合ぶりのアーチ。同僚のバレンティンを抜いてリーグ単独トップの１６号２ランだ。

　「初球から打つのは決めていました。その通り、思い切り振りに行った結果」。球種やコースに関わらず初球打ちを決めて、確実に仕留めた。「ど真芯で捉えたわけじゃない」と完璧な手応えはなかったが、パワーで強引に運んだ。

　節目の一発になった。日本ハム戦で自身初のアーチを放ち、これで“１１球団制覇”を達成した。札幌への移動日だった５月３０日に１１球団本塁打に王手をかけていることを聞かされた。「気合が入ってました」と、屈託のない笑みを浮かべて充実感に浸った。

　主砲がバットでチームを鼓舞し、打線も８得点と機能して勝利。真中監督は「（山田の本塁打が）いい追加点になった」と目を細めた。昨季のリーグ覇者はまだ最下位に低迷しているが、山田が大暴れしてチームを上位に導く。