日本ハム・大谷翔平投手（２１）が１１日、打者として出場する１２日からの阪神とのオープン戦２連戦（いずれも甲子園）で、藤川球児投手（３５）との対戦を心待ちにした。

　高校時代から速球派投手としてお手本にしていた元メジャーリーガーとの初対決。藤川の第一印象を問われ「ストレート」と間髪入れずに答えると、「（テレビで）見てはいましたけど、まだ（実際に）見たことはないので間近で見られるのは楽しみです。勉強になることはたくさんある」と目を輝かせた。

　尊敬の念を抱く大先輩を打てば、野手としての調整にも弾みがつく。昨年は開幕まで投手調整に重点を置いたこともあり、オープン戦は２１打数４安打、打率・１９０でシーズンを迎えた。

　今年はここまでの実戦で３４打数１０安打、１打点、打率・２９４。打撃も好調を維持している。野手としてもきっちり仕上げて開幕を迎えるため、甲子園でも内容のある打撃が求められる。

　「甲子園はあまりいい思い出がないけど、（野手としても）引き続きですね」。聖地では高３春の選抜で藤浪から打って以来、本塁打がない。投打ともに抜かりない調整を続ける二刀流が、球児を打って開幕に向かう。