【セントウルＳ】フリッカージャブ　伸び盛りの４歳馬が重賞連勝で夏王者奪取だ　初の阪神にも西園翔師「パワーもあるので」

　「セントウルＳ・Ｇ２」（９月６日、阪神）

　シリーズ制覇を狙う快速馬に加え、外国馬、スプリンターズＳを見据える実績馬が顔をそろえた阪神開幕週の電撃戦。前走で重賞初制覇を果たしたフリッカージャブに注目だ。昨年夏から６戦５勝と伸び盛りの４歳馬。充実一途の今なら、実力馬相手でも好勝負に持ち込める。

　軌道に乗った快速馬が再び連勝街道を突き進む。北九州記念で重賞初Ｖを決めたフリッカージャブ。重賞初挑戦だった３走前のオーシャンＳは６着に敗れ、条件戦から続いた連勝は「３」で途切れたが、２走前の鞍馬ＳをレコードＶ、前走は重馬場で重賞制覇と異なる条件で連勝。勢いを取り戻すとともに、さらなる進化も証明してみせた。

　特に前走は道悪だけでなく、外枠や斤量５７・５キロも克服した価値ある勝利。西園翔師も「前走はハンデも重かったですが、２番手からあのペースで行って、最後までしっかり走り切ってくれました」と横綱相撲の完勝劇に手応えをにじませる。

　中間は短期放牧をはさんだが、１週前に栗東坂路を単走で４Ｆ５０秒８－３６秒５－１２秒１をマークするなど、軽快な動きを連発。指揮官も「１週前なのでしっかりやりましたが、いつも通りの動き。これぐらいは動ける馬ですからね。レースに向けて力を出せる状態です」と好調維持を伝える。

　サマースプリントシリーズ制覇には１着が最低条件でライバルの結果待ちだが、「開幕週の馬場がいい時に使いたかったし、サマーシリーズのチャンスはありますから」と参戦の意図を説明。初の阪神にも「中山（オーシャンＳ）の時はメンバーも強く、外枠で勝ちに行く競馬をしましたからね。ダートで勝っているようにパワーもあるので、坂は意識していません」と不安視していない。

　不滅のレコードを塗り替えた快速牝馬や、香港の刺客など強敵がそろう阪神開幕週の電撃戦。師が「天性のスタート力」と評するダッシュ力を持つサートゥルナーリア産駒の４歳馬が、スプリント界の勢力図を塗り替える。

　◆サマースプリントシリーズの行方　現在トップはピューロマジックで２０ポイント。最終戦のセントウルＳはＧⅡで、１着馬は１２ポイント獲得できるため、フリッカージャブは勝てば２２ポイントで逆転可能となる。ただ、ピューロマジックが３ポイントが与えられる５着以内に入ると勝っても逆転できず、王者はピューロマジックとなる。