2025.11.04

“残照の輝き”放ったハヤヤッコ　若者に負けじと頑張る古豪の記録に残る奮闘

　今年で６３回目を迎える伝統のＧ２戦。皆さんは「思い出のアルゼンチン共和国杯は？」と問われた時に、どのレースを思い浮かべますか？

　過去にはアドマイヤジュピタやスクリーンヒーロー、トーセンジョーダン、ゴールドアクター、シュヴァルグラン、スワーヴリチャードといったのちのＧ１馬を輩出しており、先を占う意味でも重要な一戦。しかし、その割には印象が薄く（あくまでも個人的な意見です）、初老の私は８７年カシマウイングの勇姿が真っ先に頭に浮かんだ。

　ただ、昨年のこのレースはインパクト大。１０番人気の低評価を覆して、８歳の白毛馬ハヤヤッコが放った豪快な大外一気は、驚きとともに興奮や感動を覚えた。つかみどころがなく、予想も馬券も難しい馬だったが、あの一戦は馬券うんぬんを離れて、若者に負けじと頑張る古豪の奮闘に胸を熱くした。

　遅まきながら、テン乗りで見事にＶへと導いた吉田豊騎手にあのレースを振り返ってもらった。「まず枠（２枠③番）が良かったですよね。国枝先生から『ある程度出して行って、いい所を取りに行かないと付いて行けないよ』と言われていましたが、促しても付いて行けなかったので、馬のリズム重視の策に切り替えました。あと、先生から『最後は外に出してほしい』とも言われていたので、直線は馬場の大外へ。切れるというタイプではありませんが、最後までグイグイと伸びてくれて。展開もうまく向きましたね」

　記録にも残る奮闘だった。斤量５８・５キロでの勝利は８８年レジェンドテイオー以来３６年ぶり。８歳馬による勝利は８５年イナノラバージョン以来の快挙で、勝ちタイム２分２９秒０は従来の記録を０秒９上回るレースレコード（芝２５００メートルで施行された８１年以降）。当然ながら、並の馬にできる芸当ではない。

　改めて、ハヤヤッコの印象を聞くと「想像通りの馬でした。跳びが大きくて、体がしっかりしていて。もともとダートでも走れていましたものね」と父キングカメハメハ×母父クロフネのパワーを感じたそう。また、次戦の有馬記念（１５着）で暴走気味に走っていたシーンを思い出す方も多いと思うが、それには「１周目のスタンド前でお客さんの声援に反応してしまって。右回りではどうしても右にモタれてしまうし、結構、馬っ気もありましたからね。枠が内ならまた違ったと思いますが、外枠で難しかったです」と振り返った。

　競馬に“タラレバ”は禁物だが、吉田豊騎手は「広い府中の左回りで、もうちょっと大きい所を走らせたかったです。自分で競馬をつくれませんが、追えば追うだけ伸びますし、馬場も荒れたら荒れただけいい馬。条件が合えば、まだまだ活躍できたと思います」と息の長い活躍を見せたパートナーをたたえた。

　駆け出しの頃、０７年北九州記念で６歳馬のキョウワロワリング（１１番人気）が“一発いわした”ことがあった。ヒーロー原稿を担当した私は、事実を羅列するのが精いっぱいだったが、他社の御大は古豪の一撃を『残照の輝き』と見事に締めくくっていた。そのワンフレーズこそ、昨年のハヤヤッコに贈りたい言葉。終幕迫った８歳馬の渾身の走りは、私の心に深く刻まれた。（デイリースポーツ・松浦孝司）