阪神の金本知憲監督（５０）が３０日、５位からの巻き返しへリリーフ起用をポイントに挙げた。０５年に確立された「ＪＦＫ」のように勝ちパターンをイニングで決める方式ではなく、藤川球児投手（３８）を軸に相手の打順や相性を考慮しながら配置していく方針。

　夏のロードでの巻き返しへ、金本監督がキーポイントに挙げたのが「リリーフと打線」。特に救援陣については「固定にこだわることはない」と新たなプランを打ち出した。

　１％でも勝つ可能性を高くするための投手起用。勝負の夏場、借金６からの巻き返しへ－。背番号２２がそのキーマンとなる。

　「巨人２－３阪神」（９日、東京ドーム）
　敵地に響き渡る大声援を断ち切るように全力で右腕を振り下ろした。代打・大城のバットが空を切ると、右手でグラブを力強く叩き、感情を爆発させた阪神・藤川。笑みを浮かべながら、駆け足で歓喜に沸くベンチへと引き揚げた。

　「４番が打った時は負けられない。巨人戦は昔からそうだった。ファンの方も喜んでくれたと思う」

　プロ２０年目。これまで、幾度となく正念場を経験してきた右腕。待機するブルペンでは、モニターを見ながら後輩に場面に応じた配球などを伝えることもある。鉄壁を誇る猛虎のブルペン。藤川の姿が投手陣を強くさせている。