「ＤｅＮＡ３－８阪神」（２６日、横浜スタジアム）

　阪神は打線が１３安打８得点で快勝、シーズン２位以上が確定した。試合がなかった２位巨人とのゲーム差を２・５に広げて優勝マジックは４に。初回に佐藤輝の犠飛と大山の適時打で２点を先制すると、７－３の七回には佐藤輝が右翼席へ３７号ソロを放ち自身２年連続でシーズン１００打点に到達。先発の才木は四回に味方の失策も絡み３点を失ったが５回３失点（自責１）で自身３年連続となる２桁勝利をマーク。デイリースポーツ評論家の西山秀二氏は「坂本の初回のリードにこの試合の勝利を確信した」と称賛した。

　　◇　　◇

　阪神の強さが際立ちゴールが見えてきたが、坂本の初回のリードにこの試合の勝利を確信した。

　２点リードで迎えた一回裏２死一、二塁で佐野を迎えた場面。坂本はカウント３－１から才木にカーブを要求してストライクを取った。佐野にとっては全く意識のなかったボールで、あの１球で迷いが生じたはずだ。そこへ、決め球のフォークが腕の振りもよく決まり空振り三振に仕留めた。

　四球を出しても仕方がないと、開き直って攻めることができた面はあるが、坂本の経験と落ち着きが光った。

　対照的にＤｅＮＡの古市は、一回表の２死二塁で大山に対して、３－２から尾形にインサイドの真っすぐを要求。甘く入って右前適時打にされた。立ち上がりの不安定な状況で際どい所に投げるのは厳しい。真っすぐをいくなら外に行くべきで、捕手の経験の差が出た形になった。

　才木は球数が多く制球にバラつきがあって本調子ではなかった。１番から８番まで全ての打者に１２０％の投球をしているが、メリハリをつけられるようになれば完投能力も上がり、毎年のように最多勝を争える投手になるのではないか。