阪神の中川勇斗捕手（２１）が１９日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、４６０万増の１０００万円でサインした。昇給分は「家族に恩返しできれば」と語った。（金額は推定）

　４年目の今季は、本職の捕手ではなく主に外野を守った。念願の１軍デビューを果たすと、８月７日の中日戦（バンテリン）では地元でうれしいプロ初本塁打を記録。２５試合に出場し、打率・２６８、２本塁打、２打点だった。

　大きな一歩となった今季を「あまり自分で想像していなかったというのが一番」と振り返った。球団からも「下位打線がまだ弱い。追い越すように頑張ってほしい」とレギュラー奪取を期待されたようだ。

　オフは同様にＤｅＮＡ・牧の自主トレに参加し打撃を磨く。「来シーズンはずっと１軍で勝負できるような選手に。今から作っていきたい」と力を込めた。