阪神・岩崎優投手（３４）が２２日、自身４度目の胴上げ投手へ意欲を示した。２０２３年のリーグ優勝に日本一、今季のリーグ優勝で最後を締め、３度の胴上げ投手を経験。「誰でもいいんですよ。先発が完投するかもしれないし、甲子園でサヨナラとかで決まるかもしれないし。そこにこだわりはない」としつつ、「任されたら当然ね、強い気持ちで臨みたい」と意気込んだ。

　２０１４年のソフトバンクとの日本シリーズはベンチに入った。「多分そんな余裕がなかったかもしれない。あんまり覚えていないですね」。ルーキーイヤーだったこともあり、球場やブルペンの雰囲気を味わうことはなかった。

　あれから１１年がたち、今季は開幕前に藤川監督から守護神を明言された。「また新しい経験ができたなと思う」。常に試合を締めくくる大役を全う。パ・リーグのＣＳもチェックし、「短期戦に強いイメージはあるけど、試合を見ながらその辺はいろいろ感じ取ってやっていきたい」とベテランの風格を漂わせた。甲子園でキャッチボールなどで調整した左腕。万全の状態で頂上決戦も締めくくる。