「ウエスタン、阪神１－０くふうハヤテ」（４日、日鉄鋼板ＳＧＬスタジアム）

　勤勉な助っ人が特大弾で３番起用に応えた。阪神育成・ジーン・アルナエスが来日後初となる本塁打を放ち、勝利に導いた。プロ１号に「正直めちゃくちゃうれしい。１番うれしいのはチームの勝利に貢献できたこと」と声を弾ませた。

　両軍無得点の七回先頭だった。そこまでチームは２安打に抑え込まれていた中、初球の速球を捉えた。「あのボールを狙っていた。打てて良かったよ」。左翼ポール際へ高く上がった打球はスタンドへそのまま吸い込まれ、場内は大歓声に包まれた。アルナエスは打った瞬間、本塁打を確信。打球の行方を見守り、本塁打が宣告されるとゆっくりと歩き出し、ダイヤモンドを一周した。

　平田２軍監督は「ジーンだけ。１人攻撃」と虎の子の１点をたたき出した助っ人を賞賛。７月末に支配下登録期限が迫る中での特大弾にも、アルナエスは「そういう目標はあるけど今は意識していないよ」と冷静に語った。

　この日はかつての阪神２軍の復刻ユニホームを身にまとった「ジャガーズデー」。試合後のあいさつでは「ジャガーズ最高！」と日本語であいさつする勤勉さも見せた。第１号を皮切りに真価を発揮していく。