「オープン戦、西武２－３阪神」（１２日、ベルーナドーム）

　待望の一撃でスコアボードに点数を刻み込んだ。「１番・中堅」でスタメンの阪神・島田がチーム２７イニングぶりの適時打をマーク。「前２打席でやられていたので、絶対打ち返したいなと思って打ちました」。強い気持ちでバットを振り抜いて１６イニングぶりの得点をもたらし、歓喜の六甲おろしを所沢に響かせた。

　五回２死一、二塁。木浪と中野が下位でつくったチャンスをトップバッターとして生かした。「２人がしっかりつないでくれた打席だったので、どうにかかえしたかった」。２ボールから甲斐野の１５５キロ直球を捉えた打球は、鋭いライナーで右中間を破る。２点適時三塁打となって試合を振り出しに戻した。

　「あれより（打球が）上がると僕の中では良くない打球と認識して、練習している」。開幕に向けて外野の布陣が固まりつつある中でも、重ね続ける努力のたまものとして放った一打を誇った。

　「外野は打たないと、というのはずっと思っていた。もっともっといい内容、いい打席を送れるようにやっていきたい」。両手に残った好感触を快音につなげていく。