「阪神４－６中日」（１５日、甲子園球場）

　痛い敗戦だった。才木が４試合ぶりに７回を投げて勝利目前だっただけに、勝ち星をつけてあげたかった。

　阪神は５番を固定できるかどうかが、後半戦のカギになるだろう。４番・大山はリーグ最多の５３四球を選んでいるが、それだけ歩かされているということだ。後ろを打つ打者がチームの得点力として重要になってくる。

　阪神はここのところ、佐藤輝の不振やノイジーのアクシデントなどで５番が固定できていない。この試合は５番に小野寺が入り、佐藤輝は６番だった。２人はともに１打点ずつ挙げたが無安打。八回は３連続四球で１死満塁とし、佐藤輝の二ゴロで１点を奪ったが、これが安打で複数得点だったなら、九回の守りも違う流れで入れたのではないだろうか。

　日本一になった８５年は３番のバースが三冠王の活躍をしたが、４番に掛布さんがいるので相手バッテリーはバースと勝負せざるを得なかったのだという。今の阪神も５番に怖い打者がいれば、大山も歩かされることは少なくなるだろう。裏返して言えば、大山が出塁しても続く打者が凡退してしまえば打線はつながらない。佐藤輝なのか、森下なのか前川なのか。５番の座を勝ち取る選手が出て来るのを待ちたい。