「阪神４－６中日」（１５日、甲子園球場）

　新リードオフマンとしての役目をいきなり果たした。６試合連続で１番スタメンを任された阪神のドラフト１位・森下翔太外野手（中大）。高橋宏から初回先頭でビッグチャンスを演出して、先制のホームも踏んだ。

　初回、カウント２－０から１５２キロ直球を捉えた。鋭い打球はダイビングキャッチを試みた石川昂のグラブも届かず、三塁線を破る左二塁打に。１番打者として先取点へのビッグチャンスを作ると、盛り上がるベンチへ誇らしげに右腕を突き出して、ポンッと大きく手をたたいた。

　５試合連続安打をマークし、自己最長を更新。いずれの試合でも長打を放って、持ち味を発揮している。初回に打席へ入ると、９打数４安打で打率・４４４。チームに勢いを与える仕事が続く。

　近本が離脱して９試合目。“代役１番”の黄金ルーキーは、「最初から積極的にどんどん良い姿勢で行けている」と自負する。その言葉通り、この日も第１打席のファーストストライクをスイングして、結果につなげた。