阪神は４日、甲子園で広島とのオープン戦、２軍のプロアマ交流戦・近大戦（鳴尾浜）が共に雨天中止となった。貴重な２試合が流れて実戦が減ったため、５日のプロアマ交流戦・大商大戦（鳴尾浜）には、開幕ローテ候補の藤浪、秋山、レギュラー候補の大山、高山らを派遣する。矢野燿大監督（５１）も視察予定となっており、大学生との試合が異例の競争の舞台となる。

　朝から降り続けた雨は、弱まる気配すらなかった。午前１０時に雨天中止が決定。矢野監督は「やりたかったねえ。残念やけど」。恨めしそうに雨空を見つめたように、１、２軍ともにこの日の試合は貴重な見極めの舞台となるはずだった。

　３月２０日の開幕・ヤクルト戦（神宮）は約２週間後。１０日・ＤｅＮＡ戦（横浜）からは、開幕を想定しベストメンバーで臨む方針。そのため、例年なら２軍の若手が出場する５日・大商大戦も、主力候補がアピールする舞台となる。

　５日の全体練習は、実戦形式練習を行わないため、大学生相手ながら豪華なメンバーが出場する。先発ローテ候補の藤浪、秋山には長いイニングを投げさせるようファームに指示。レギュラーを争う大山、高山、原口はスタメン出場予定だ。

　矢野監督は「どう調整していくかというのは、コーチのみんなと相談している」。甲子園の全体練習と、大商大戦が重なる時間帯は、鳴尾浜へ向かって状態や内容を見極める。

　大山は４日・広島戦で先発を外れることが濃厚だった。外国人野手３人が先発し、福留がＤＨに入る予定だったためだ。外国人野手３人は今後、６日・日本ハム戦（甲子園）に“スライド”するため、大山は同戦も先発を外れる可能性がある。

　三塁を争う若虎にとっては、大商大戦も貴重なアピールチャンス。「しっかり打席に立たせてもらえるので、相手どうこうではなく、やれることをやりたい」。ライバルのマルテに差を付ける結果と内容を求めていく。

　チームは今後も開幕へ向けた予定が狂う可能性がある。７日・日本ハム戦、８日・巨人戦（ともに甲子園）が開催予定の週末も雨予報。「２軍の試合をうまく使いながらやっていけたら」と指揮官。あらゆる可能性を探り、開幕への準備を進めていく。