最下位からの巻き返しを狙う猛虎に新戦力が加わる。阪神の福留孝介外野手（４１）が７日、大阪市内のミズノ本社で行われた「ミズノブランドアンバサダーズミーティング」に出席。オリックスからＦＡで移籍することが決まった西との共闘を誓った。

　「チームとしても大きなこと。なによりも実力は分かっているので、ケガだけしないようにやってもらいたい。最下位からのスタートとなるが、彼の力を借りてやっていければいいと思う」

　チームだけでなく、虎を支えるベテランにとっても吉報だった。１７年ぶりの最下位と屈辱を味わった今季。通算７４勝を挙げる西の加入は、大きな戦力アップとなる。新たに加わった強力なピースを歓迎した。

　「イニングを投げてくれてタフだしね。細かいコントロールもしっかりしているし、若手の手本になれると思う」と右腕を高く評価。これを機に若手投手陣の底上げにも期待を寄せる。

　矢野阪神１年目。チーム一丸となり頂点を目指す。