「阪神２－４巨人」（１７日、甲子園球場）

　敗戦につながる一打を、投手に許したところに悔いが残る。ため息に包まれた甲子園。阪神・金本監督の語気が強まるのも無理はない。坂本勇がいない巨人打線の中、ヤングマンに許した２点適時打が、結果的に痛恨の一打となってしまった。

　「そこ（岡本と陽岱鋼への四球が絡んだこと）じゃない。ヤングマンのあれ（タイムリー）でしょう。今日のすべてでしょう。追い込んで、ツーアウト満塁で追い込んで、あそこに変化球というのが、今日はそれがすべて」

　四回だ。亀井の２点適時二塁打で先制され、なおも陽岱鋼への四球と中井の二塁打で２死二、三塁に。宇佐見を申告敬遠で満塁策を取り、迎えたヤングマンを３球で追い込むまでは良かったが…。４球目、内角低めを狙ったスライダーが真ん中高めに抜けたところ打たれると、三遊間を抜けて左前へ。ナバーロが打球処理を誤ったとは言え、痛すぎる２点適時打となった。

　「（あれで流れを渡したかと問われ）流れというかあれが“決勝打”だから。それがすべてです」と金本監督。４失点の四回は、計３四球以上に２失点で終わりきれなかった失投がすべて。ヤングマンに来日初安打初打点を許す屈辱の結果を招いた。

　もちろん追い付くチャンスもあった。五回、２点を返してなおも１死二、三塁の同点機を迎えたが、代打・原口と糸原が連続三振に。ただ「（ヤングマンは）球も速いしね、カーブも良かったから。そういう意味ではよく２点取ったなと思ったんだけど」と振り返ったように、初対戦の右腕相手に何もできなかったわけではない。

　首位・広島とはこれでゲーム差が「９」にまで広がった。借金も「５」となり、最下位・中日とのゲーム差は１・５。前を向ける材料はあっても、まずは後半戦１つ目の白星が欲しい。そのためにも、甲子園での巨人３連戦３連敗は意地でも避けたい。