「巨人４－１阪神」（２２日、東京ドーム）

　幸先良いスタートにもそこからが続かない。沈黙が続き、これで昨年から田口には６連敗だ。阪神・金本知憲監督（４９）は、打ち破れないままの負の連鎖に言及した。

　「（田口に去年）５敗？今年で（今日負けて）６敗？いい加減、対策というか個人個人それぞれ、球筋も散々見てるわけですから」

　昨年よりも全体的にチーム力が上がったのは間違いない。ただ「対田口」というところでの上積みは見られなかった。初回の２安打以降はわずか２安打。昨年６戦５敗で対戦防御率１・６７だった左腕に、同じように料理された形となった。

　「真っすぐとカーブ、チェンジアップもあるんだろうけど、特別空振りを取れるチェンジアップがあるわけでもないんだから。まあ、打席での迷いがあるのか。去年に５つ負けて、６つというのは、やられすぎ。同じピッチャーに」

　昨年、田口に１１打数５安打１本塁打で打率・４５５だった中谷をスタメンで使う選択肢もあった。ただ、金本監督は「悩んだけど」と高山を起用。マイコラスを攻略した前夜と同じオーダーで挑んだ。チームとして手は打ち、策を練るが、打席に入れば選手に対応力が求められる。

　試合後、糸井は田口に関して問われて「頑張ります」と力を込めた。何度も同じように負けられない。次こそはの思いと共に、まずは２３日。敵地でのカード勝ち越しを狙う。