「阪神３－５巨人」（７日、甲子園球場）

　涙雨にぬれた聖地開幕戦。宿敵を撃破することができず３連勝を逃し、再び借金生活に逆戻り。だが、４万６２１４人のファンは確かな希望を抱いたに違いない。阪神・糸井嘉男外野手（３５）が聖地デビュー戦でマルチ安打発進。驚異の打棒で今日こそＧ倒や－。

　聖地が糸井のデビュー戦を歓迎した。接戦をものにできなかった悔しさは残るが、背番号７のバットに一筋の光明が見える。甲子園には４万６２１４人の大観衆が詰めかけた。勝利を届けたかった。

　四回の先頭。ゆっくりと打席に入った糸井は先発・マイコラスの直球を捉え、三遊間を破る左前打を放った。六回無死一塁では、内角の厳しい球をうまく腕をたたんで右前打。５試合連続安打とし、打率・４１７とアベレージも上昇。超人のバットに、猛虎打線は勇気づけられる。

　昨季の対巨人戦は９勝１５敗１分け。マイコラスにも対戦防御率１・２９と抑えられ、負のイメージが先行していた。しかし、この日は先発野手全員安打。１０度の「Ｈ」ランプをともし、助っ人右腕を苦しめた。今季初の甲子園で勝利の美酒は味わえなかったが、金本監督は前向きに捉えている。

　「以前のようなアレルギーみたいなものはなくなったかな、という印象はあるけど。チャンスでもう一本というところだね。得点圏でどうかと、勝負どころでということだから」

　だか、その中で見逃せないプレーもあった。初回１死満塁の大ピンチ。マギーが放った左中間への打球が中堅・糸井と左翼・高山の間に落ちた。（記録は左越え適時打）。糸井が捕球体勢に入ったかに見えたが、結局お互い譲り合う形に。金本監督も「楽勝でアウトだと思って、捕ったものだと思ったけど」と首をかしげた。

　敗戦につながった瞬間に変わりないが、後ろばかり向いていられない。借金１となり、迎える第２戦。カギを握るのはこの日、マルチ安打を記録した糸井のバット。試合後、クラブハウスへと続く通路で一言だけ言葉を残した。

　「アイシングがあるから」

　関節炎を発症した右膝を丁寧にケアし、また聖地で躍動する。３２年ぶりの日本一を果たすために、Ｇ倒は必須条件。チームが、ファンが喜ぶ快音を背番号７が再び響かせてみせる。