１次リーグ初戦で日本と当たるドイツ代表が１９日、ドーハから北に約１００キロ離れたアルシャマルで現地入り後初の練習に臨み、冒頭約１５分間を公開した。腰痛などで戦列を離れていたＭＦトーマス・ミュラー（３３）＝バイエルン・ミュンヘン＝も通常通り練習に参加し、日本戦で出場する可能性も出てきた。取材に応じたＧＫマヌエル・ノイアー（３６）＝バイエルン・ミュンヘン＝は、警戒する日本の選手として鎌田大地（２６）＝アイントラハト・フランクフルト＝の名前を挙げた。

　要塞（ようさい）のように城壁で囲まれた練習場にドイツ代表が降り立った。オマーンとの強化試合では１－０の辛勝と本来の力を出し切れなかったが、この日の練習ではリラックスした表情でボール回しや対人プレーなどに取り組んだ。

　過去４度の優勝を誇り、２大会ぶりの頂点を目指す強豪にとって、日本からの勝ち点３は絶対だ。ノイアーは「初戦は勝ち点３を取ること。初戦は（決勝トーナメントに）勝ち上がる上でカギになる」と勝利を誓った。

　海外のクラブに所属する選手が多い日本代表の中で、ドイツでは最多の８人がプレーする。警戒する選手を聞かれたノイアーは迷わず「カマダ」と名前を挙げた。「彼は素晴らしいプレーヤー。万能性があって技術的にも恵まれて」と認めた。

　ドイツ代表で１１８試合４４得点のミュラーは、腰痛などの影響により直近のリーグ７試合を欠場。オマーン戦もプレーしなかったが、この日の練習には参加した。フリック監督は「フルトレーニングだった」と全メニューを消化したと明かし、日本戦への出場の可能性は高まった。

　その他、ドイツ代表はＭＦニャブリら、ドイツ１部で首位を走る名門バイエルン・ミュンヘンでプレーする選手がそろう。ブラジルに並ぶ歴代最多タイとなる５度目の優勝へ好スタートを切る。