「キリン杯・決勝、日本１－２ボスニア・ヘルツェゴビナ」（７日、市立吹田サッカースタジアム）

　日本は決勝でボスニア・ヘルツェゴビナに１－２で敗れた。前半２８分にＭＦ清武弘嗣（２６）＝ハノーバー＝が先制点を決めたが、逆転負け。国際大会の連勝は５で止まった。就任後、国内組のみで臨んだ昨夏の東アジア杯（中国）を除けば初となる敗戦に、バヒド・ハリルホジッチ監督（６４）は「がっかりしている」と悔しさをあらわにした。

　腕を組み、顔をしかめて敗戦のホイッスルを聞いた。「負けたら病気になってしまう」とまで語るハリルホジッチ監督にとっては、母国との一戦。試合後はぐったりとベンチに座り込んでしまった。

　高さと強さを誇るボスニア・ヘルツェゴビナに屈した。平均身長で約１０センチ、体重では約１０キロ及ばない相手に、空中戦と球際で負け続けた。逆転を許した２失点目は、相手の素早いリスタートに対応が遅れた。「何人かの選手は、頭の中がバカンスだった。これは最終予選では絶対に許されない。一番がっかりしているのはフランス語で『ナイーブ』、日本語では『バカ正直』ということ。言葉は悪いが、バカ正直にやり過ぎた」と激しい言葉で敗因を語った。

　低く、速いパスを生かした連係面で支配率では相手を上回った。前半２８分の清武の先制点だけでなく、いくつかの決定機も作ったが、７発大勝のブルガリア戦で見せた決定力は、格上との対戦では発揮できず。集中力の欠如と工夫の少なさを指摘した指揮官は「（前戦は）情熱的だったが、ボスニア戦で現実に戻された」と話した。

　もちろん、収穫もあった。ハリル監督が「２試合で８得点を取ったこと」と挙げれば、欠場したＦＷ本田も「ボスニアには勝てると思っていたが、（最終予選前という）いい時期に負けた。若手を試せたのも収穫」。この日は本田に加えてＭＦ香川も欠場したが、ＦＷ浅野、ＭＦ遠藤、小林祐ら若い世代も出場時間が増えた。

　「今日の試合は本当に勝ちたかった。いいところもあったが、言い訳はしない。Ｗ杯予選では負けたくない」とハリル。敗戦でチームの手綱を締め直し、９月からのＷ杯最終予選での無敗を誓った。