サッカー日本代表は１４日にシンガポールでの国際親善試合でブラジル代表と対戦する。１２日は大半を非公開として調整し、冒頭部分では主力のＭＦ堂安律（アイントラハト・フランクフルト）や初招集のＦＷ福田師王（カールスルーエ）ら２８選手全員が、ランニングやパス回しで汗を流した。

来年１月開幕の予定だったアジア・カップ（サウジアラビア）が延期され、１７日のパラグアイ戦を含めた今遠征の２試合は森保監督が率いるチームの集大成となる見通し。ブラジルとは今夏のワールドカップ（Ｗ杯）以来の再戦となる。

　いばらの道をかき分けてきた。ただ一人の初招集、２２歳のＦＷ福田は鹿児島・神村学園高からＪリーグのクラブを経ず、ドイツに挑戦した。当初は出番に恵まれず苦しんだが、能力が開花しつつある。「わくわくしている。自分に自信を持ってやり続けたら結果は出る」と、ぎらついている。

　１１日からピッチでの練習に参加。バスから降りた際はやや硬い表情だったが、南野らとのパス回しに入ると自然と笑みがこぼれた。「レベルが高いので楽しい。俺はまだ成長できるんだ、と思った」と充実感にあふれた。

　昨夏にドイツ１部のボルシアＭＧから同２部カールスルーエに移り、徐々に出番が増えた。今季は鋭い動きだしがさえ、リーグ戦９試合で３得点２アシスト。森保監督も「毎試合できることが増えている」と、うなる。

　新顔の若手だが「早く活躍したい。点を取る」と悠長に構えるつもりはない。背番号は一番大きい２８番。“最後尾”から序列を覆していく。