「プレミアリーグ、アストンビラ２－１マンチェスター・シティー」（２４日、バーミンガム）

　アストンビラの日本代表ＧＫ鈴木彩艶（２４）はホームのマンチェスター・シティー戦にフル出場し、２－１の勝利に貢献した。マンチェスターＣは今季初黒星。コベントリーのＭＦ坂元達裕はホームのフラム戦で後半４１分までプレー。チームは０－１で敗れた。

　無敗だった強豪マンチェスターＣの前に、鈴木が立ちはだかった。プレミア挑戦１季目で「少しずつ成長できている。そこをぶつけられたら」と臨んだ一戦。シュート１５本を浴びながら好守を見せ、１失点での勝利を引き寄せた。

　前半早々にリードした後はピンチが続いた。前半２１分、素早く体を倒して足元を抜けそうなシュートをセーブ。後半７分にハーランドに頭で決められたが、２点は許さない。その４分後、頭上を抜こうとグバルディオルが近距離から打ってきたシュートは鮮やかに反応して防いだ。危機を脱したチームは、後半１５分に勝ち越し点を奪った。

　エメリ監督からは「日々成長しようという意欲を見せてくれる。これほど早く適応してくれるとは」と称賛された。伸びしろは計り知れない。凡事を徹底する守護神は熱戦後、芝に落ちたごみをそっと拾って靴下にしまい、ピッチを後にした。