サッカー日本代表はベネズエラ戦から一夜明けた２９日、キリンカップ・エクアドル戦（１０月１日、日産ス）に向けてＭＦ堂安律（２８）＝Ｅフランクフルト＝ら１３人が広島市内で調整した。約５０分の全体練習後には、ＦＷ塩貝健人（２１）＝ウォルフスブルク＝が中村俊輔コーチ（４８）と居残りで、シュート練習に取り組む姿があった。

　興味深い光景に多くの報道陣がくぎ付けとなった。右サイドから中村コーチが左足でクロスを上げ続け、塩貝が頭、両足でネットを揺らした。塩貝からは「低いのお願いします！」と要求する場面も。約１０分間の密着指導を終え、中村コーチが「いいじゃんいいじゃん」と笑顔を浮かべると、塩貝は「ありがとうございました」と感謝を伝えた。

　塩貝が横浜ＦＣの下部組織に所属していた際、練習していた中村コーチの姿をよく見ていたという。そんな２人がＡ代表の場で“再開”。居残り練習は塩貝から打診したといい「俊さんは左利きなので、右からのクロスだったら律くん（堂安）とかタケくん（久保）とか左利ききの選手がいるので。再現性あるトレーニングができたかなと思う」と意図を説明。“黄金の左足”からのボールは「本当にいいボールが来たのでやりやすかった。練習になりました」とうなずいた。

　ウルグアイ戦では途中出場から決勝ゴールを奪い、ベネズエラ戦はベンチ外で戦況を見守った。次戦は横浜Ｍ時代にプレーし、Ｊリーグ初ゴールをあげた日産スタジアムが舞台。「もうこの試合を意識していた。僕にとって特別なこと。サポーターの前でゴールを決めることが一番なので、こだわりたい」と力を込めた。