「国際親善試合、日本代表ーベネズエラ代表」（２８日、エディオンピースウイング広島）

　サッカー日本代表は２７日、ベネズエラ代表戦（２８日）に向けて、試合会場となる広島市のエディオンピースウイング広島で調整した。会見した森保一監督（５８）は２４日のウルグアイ戦から大幅にメンバー変更して臨むことを明言。初招集組や若手の実力を確かめる場となり、新戦力の台頭が期待される一戦となる。

　アピール合戦の火ぶたが切られる。森保監督はベネズエラ戦に向けて「メンバーは（初戦から）大幅に変更する。経験が浅い選手たちをスタートで起用して厳しく戦っていく中で何ができるかというところ。さらに成長、進化できるようにという意図を持ってメンバー編成したい」と説明。初招集組や若手中心のメンバー構成で挑む。

　今回の代表活動では４試合が組まれている中、１戦目のウルグアイ戦とベネズエラ戦は、いわば見極めの場。「３試合目からはキリンカップということでタイトルも懸かっていますし。選手たちのパフォーマンスを総合的に考えて３、４試合目につなげていきたい」と話した。主力の影に隠れて出場時間に恵まれない選手たちにとってはアジア杯に向けて存在感を出す絶好のチャンスとなる。

　初招集でＪ１広島に所属するＭＦ中野は“凱旋（がいせん）デビュー”が見込まれ「感謝を込めてやりたい。出るからには結果にこだわりながら勝利に貢献したい」と鼻息を荒くした。熾烈（しれつ）なメンバー争いで戦力の底上げを図る。