「明治安田Ｊ１百年構想リーグ、ＦＣ東京１（ＰＫ５－４）１鹿島」（７日、味の素スタジアム）

　東でＦＣ東京は鹿島と１－１で突入したＰＫ戦を５－４で制し、勝ち点２とした。鹿島は同１。５度目のワールドカップ（Ｗ杯）代表入りを目指すＦＣ東京のＤＦ長友佑都（３９）が攻守でアピールした。浦和は千葉を２－０で下して白星発進し、勝ち点３。西はＧ大阪がＣ大阪との０－０からのＰＫ戦を５－４でものにし、「大阪ダービー」を制した。Ｇ大阪は勝ち点２、Ｃ大阪は同１。

　左サイドを激しく上下する３９歳の体からＷ杯に懸ける思いがあふれ出た。日本代表で単独最多となる５度目のＷ杯代表入りを狙う長友は「満足はできないけど、いいプレーもたくさんあった」と、うなずいた。

　本職の左サイドバックで先発。守備は危なげなく、攻撃できらりと光った。前半４０分にはオーバーラップからクロスを上げ、決定機を演出。攻勢だった後半は縦への仕掛けから再三クロスを入れ、鋭いシュートを放つ場面もあった。

　果敢な攻撃の背景には代表のメンバー争いがある。日本が採用する３－６－１の布陣で、左ウイングバックは三笘（ブライトン）中村（スタッド・ランス）らアタッカーが務めることが多い。長友は守備面の期待が大きいが「攻撃で見せられないと代表に食い込めない。そこは意識して取り組んでいる」と高みを見据える。

　視察した日本代表の森保監督に「本当に生き生きと躍動していた」と評価された大ベテラン。６月開幕のＷ杯へ向け「（状態は）まだ７割くらい。ここから３カ月で最高の状態に仕上げたい」と気合十分だった。