「明治安田Ｊ１、Ｇ大阪２－５Ｃ大阪」（１４日、パナソニックスタジアム吹田）

　明治安田Ｊ１が開幕し、「大阪ダービーマッチ」は昨季１０位のＣ大阪が昨季４位のＧ大阪に５－２で快勝した。Ｃ大阪はＭＦ北野颯太（２０）が２得点し、ＭＦ香川真司（３５）が加点。Ｇ大阪は新加入のＭＦ名和田我空（がく、１８）が先発した。３３シーズン目となる今季、Ｊ１は２０チームで争われ、下位３チームがＪ２に降格。２０２６年にシーズンを移行して８月に開幕するため、２月～１２月に行われる現日程は今季で最後になる。

　パパス新監督が掲げる攻撃的サッカーを、開幕戦で選手が体現した。Ｃ大阪は２０歳の北野がチームＪ１通算１２００＆１２０１点目の２得点を挙げるなど、大阪ダービー最多５点で快勝。同監督は「新しいサッカースタイルに取り組み、選手たちもアジャストしてくれてよかった」と安堵（あんど）した。

　前半７分、香川からのパスに合わせて北野がペナルティーエリア中央へ走り込むと、右足でゴール右端へ。今季チーム初得点となる先制点がチーム節目の１２００点目となった。「真司さんが（パスを）落としてくれたので、冷静だったというか。記念の点が自分というのでうれしい」と笑顔をみせた。

　同点で迎えた後半１分にはゴール前のこぼれ球に反応し、今度は左足を振り切った。話題を巻き起こした相手の高卒ルーキー・名和田と同じ背番号「３８」を背負うＣ大阪の成長株。２年前に共通の知人を交え食事に行ったこともある仲だが「（名和田は）背番号でも注目されるし、スタメンだし、負けてはいけない相手」と年上として闘志を前面に出して挑んだ。これまでシーズン最多が２得点だったが、自身初の１試合複数得点で開幕戦にしてキャリア最多に並んだ。

　同７分には香川が追加点。さらに同１８分、ＦＫのボールにＭＦ田中がヘディングで４点目を挙げた。終了間際にはＦＷ中島が５点目。昨年までレオセアラ（現鹿島）が得点力でチームを引っ張ったが、今年は新たな顔ぶれで挑む。「このクラブを率いることになって、攻撃的なスタイルを取り戻そうとした。１人の選手に頼らない」と指揮官も手応えを感じ取っていた。