日本サッカー協会は１４日、山下良美主審（３６）とプロフェッショナルレフェリー契約を結んだと発表した。女性初で通算３０人目となる。契約期間は８月１日から２３年１月３１日まで。オンライン取材に応じた山下氏は「自覚と責任は本当に大きい。それを背負いながら日々の活動に励みたい」と抱負を述べた。

　山下氏はＷ杯カタール大会（１１月２１日開幕）で史上初の女性審判員６人の中に選ばれ、Ｊリーグやアジア・チャンピオンズリーグで初の女性主審を務めた経歴も持つ。スポーツ施設に勤務する傍ら審判員を務めてきたが、今後は審判活動に専念する。