「国際親善試合、日本－ブラジル」（６日、国立競技場）

　サッカーのＷ杯カタール大会（１１月開幕）に臨む日本代表は３日、国際親善試合ブラジル戦（６日、国立競技場）に向け、千葉市内で練習を行った。右サイドバック（ＳＢ）で主戦を務める山根視来（２８）＝川崎＝は「自分の力を全部ぶつけるだけ」と対峙（たいじ）する相手ＦＷネイマール（３０）＝パリ・サンジェルマン＝との対戦を心待ちにし、右ＭＦに入る伊東純也（２９）＝ゲンク＝とともに相手左サイドを抑え込み、ブラジルからの初勝利をつかみ取る。

　“日本キラー”封じが勝利への道を切り開く。山根は「純粋に楽しみ。自分の力を全部ぶつけるだけかなと思います」。世界的スター選手のネイマールとの対戦を待ち望んだ。

　ブラジルとの過去の対戦成績は２分け１０敗と未勝利。特にネイマールには１２年１０月の対戦での２得点を皮切りに、１４年１０月には１試合で４得点を決められるなど４戦８発をたたき込まれ、完敗してきた。２日の韓国戦でもＰＫで２発を決め、好調のままに乗り込んでくる。

　韓国戦ではネイマールがインサイドハーフに入り、主に左サイドへ流れ、攻撃を仕掛けた。対峙する右ＳＢには負傷の酒井が不在の上、菅原も離脱。長友の右ＳＢ起用の可能性も残るが、２日のパラグアイ戦でフル出場した山根は「全力でやりきるだけ」と連続スタメンに意欲を見せた。

　山根と連係を取る攻撃的な右サイドの伊東も「間違いなく守備の時間は長くなる」とブラジルの韓国戦から分析。「奪った後にうまくサイドのところを突いていければいい」と、高い位置でネイマールと絡みながら攻撃のリズムを作る左ＳＢのアレックス・サンドロの背後に照準を合わせた。右サイドの攻防が“王国”初撃破の鍵となる。

　◆山根視来（やまね・みき）１９９３年１２月２２日生まれ。２８歳。神奈川県横浜市出身。ジュニアユースまで東京Ｖの下部組織に所属。ウィザス高校から桐蔭横浜大学を経てＪ１湘南に加入。２０年にＪ１川崎に完全移籍すると２年連続Ｊリーグベストイレブンに選出。日本代表としては２１年３月の韓国戦で代表デビュー＆初ゴールをマーク。２２年のＷ杯カタール大会アジア最終予選にも４試合出場。国際Ａマッチ通算９試合１得点。１７８センチ、７２キロ。利き足は右。