日本サッカー協会は２８日、Ｗ杯カタール大会に出場する日本代表の強化試合として６年ぶりに開催するキリンカップに国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２８位のチリ代表、同３５位のチュニジア代表、同６０位のガーナ代表が参加すると発表した。４チームのトーナメント形式で、同２３位の日本は６月１０日にノエビアスタジアム神戸でガーナと対戦し、同１４日にパナソニックスタジアム吹田でチリ－チュニジアの勝者と戦う。日本代表の森保一監督（５３）は「結果にこだわり、トロフィーを掲げられるように戦いたい」と意気込んだ。

　Ｗ杯への貴重な強化の場となる６月４連戦の日程が決まった。パラグアイ（６月２日）ブラジル（同６日）に続き、キリン杯ではＷ杯に出場するアフリカ勢のチュニジア、ガーナに加え、南米の実力者チリを招待した。

　Ｗ杯１次リーグではドイツ、スペインという強豪国と同組になった。本来なら欧州勢との対戦を模索したいところだが、欧州ネーションズリーグの開催で試合を組むことは不可能だった。限られた選択肢の中から「本気度の高い」（反町技術委員長）Ｗ杯出場国との対戦という最大限のマッチメークを行った。

　森保監督は６月の４試合に３０人前後の選手を招集する方針を明かし、「何人かは最終予選に招集していなかった選手も見てみたい」と新戦力の抜てきを示唆。さらに「いくつかのシステムを持つ準備にチャレンジしたい」と新たな布陣を試す可能性にも言及した。

　目標に掲げる「Ｗ杯８強以上」へ、「コンセプトの浸透」「戦い方の幅を広げる」「選手層の厚みを増す」という３点を重点課題として底上げを図る。