「Ｗ杯アジア最終予選、日本２－０サウジアラビア」（１日、埼玉スタジアム）

　このところ低調なパフォーマンスで批判が集中していたＤＦ長友佑都（３５）＝ＦＣ東京＝が、逆境をはね返すアシストを決めた。後半５分、伊東の２点目を演出。立ち上がりから闘志あふれるプレーで限界説を一蹴した。

　試合前から自分を成長させるチャンスだと批判を歓迎していたが、その言葉を有言実行した。「俺は今日生きるか死ぬかだなと。今日できなければ代表にいる意味ないなと思っていた」と覚悟を決めた一戦で結果を出した。課題とされた左サイドの連係も良化の兆しを見せた。

　試合後には「改めて批判はガソリンとなって必要なものだと感じた」と強調。ただ、そう言いながらも「たくさん批判をもらってこのままでは燃えてしまう。今日だけでいいので称賛という名の栄養、水が欲しいですね」と爆笑トークで締めた。