「Ｗ杯アジア最終予選、日本－オーストラリア」（１２日、埼玉スタジアム）

　日本代表の主将を務めるＤＦ吉田麻也が１１日、オンライン形式で取材に応じた。質疑の中で、日本の地力を考えると、余裕を持って試合を運べたら力を発揮できるのでは、という質問があり、吉田は、選手として有るべき姿について答えた。

　プレーをする中での“余裕”について、「余裕があるかはどうかは何ともですね。余裕があるプレーをするとか、楽しむというのは、ファイトするというベースがあっての、ベースの上にあるものだと思うので。まずベースのところを取り戻さないといけないなと（思う）。ミスをしたらボールは取り返しにいくとか、１こ１この球際に負けないというのは根本になければいけないもので。それがあってこその次の余裕が生まれたり、楽しいということになると思う」と語った。

　吉田は「よく学生の時に先生に言われましたけどね。楽しいをはき違えるなって」と少し表情を崩した後、「だから、楽しむためにファイトしないといけないと思っているし。そこは当たり前のことなんで」と力を込めた。

　ともにＷ杯を戦ってきた本田圭佑が、ツイッター（＠ｋｓｋｇｒｏｕｐ２０１７）で「大いにこの逆境を楽しめ」と投稿していることを踏まえ、「それこそ本田さんが言ってたように、こういう状況を楽しむのも大切だと思うんですけど」と、質問者にも理解を示した。その一方で、「この責任をしっかり受け止めて、自分たちでまいた種なので、自分たちで取り返さないといけないということは、肝に銘じて戦わないといけないなと思います」と吐露した。