「国際親善試合、日本１－０コートジボワール」（１３日、ユトレヒト）

　アフリカの強豪を相手に安定感抜群だった。フル出場した吉田と冨安のセンターバックコンビが守備陣をけん引し、２試合連続の無失点。吉田は「アフリカ勢に対してここまで堅く守ることができたのは、僕の記憶ではない。自信になる」と手応えを口にした。

　コートジボワールには６年前のＷ杯で逆転負けを喫している。今回の勝利に「粘り強さは大きく前進しつつある」と成長を実感。約１年ぶりの活動でも森保監督は「相手の嫌がる守備ができた」と、イタリアで競い合う２人の力をたたえた。

　コロナ禍で代表活動ができなかったことから「日本の新しい歴史をつくりたい」と、改めて決意した吉田。２２年Ｗ杯へ“鉄壁”はさらに進化を続ける。